Bebidas energéticas e hipertensión: por qué no casan
Si tienes la tensión alta, la agencia española de nutrición te pide evitar las bebidas energéticas. Esto es lo que hay detrás de esa recomendación y lo que dicen la lata y los estudios.
Si tienes hipertensión, la recomendación oficial en España es evitar las bebidas energéticas. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) lo dice sin matices en sus recomendaciones dietéticas saludables y sostenibles de diciembre de 2022: evita su consumo si tienes hipertensión arterial, problemas cardiovasculares o alteraciones del sueño. Para el resto de adultos, AESAN aconseja reducirlas, y los menores de 18 años y las embarazadas deben evitarlas.
Este artículo es información general, no un consejo médico ni farmacéutico: no indica cantidades de cafeína «seguras» para ti ni recomienda ninguna marca. Si tienes la tensión alta, tomas medicación para ella o para el corazón, o estás embarazada, pregunta a tu médico o a tu farmacéutico antes de tomar cualquier producto con cafeína o estimulantes.
Qué lleva una bebida energética
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) explica en su página sobre la cafeína que estas bebidas combinan cafeína con otras sustancias como la taurina y la D-glucurono-γ-lactona, y que la cafeína estimula el sistema nervioso central. Para dar una idea de cantidades, la EFSA publica estas cifras orientativas, advirtiendo de que el contenido y el tamaño de las raciones varían:
| Bebida o alimento, según la EFSA | Cafeína aproximada |
|---|---|
| Una lata estándar de bebida energética (250 ml) | 80 mg |
| Un café expreso (60 ml) | 80 mg |
| Una taza de café de filtro (200 ml) | 90 mg |
| Una lata estándar de refresco de cola (355 ml) | 40 mg |
| Una taza de té negro (220 ml) | 50 mg |
Lo que muestra la tabla: según la EFSA, una lata estándar lleva lo mismo que un expreso. La cantidad total depende del tamaño del envase y de cuántos se beben, y eso solo lo dice la etiqueta de cada producto.
Por qué la tensión alta cambia la respuesta
La EFSA estimó en 2015 qué ingestas de cafeína no plantean problemas de seguridad para la población sana. Y precisa en la misma página que su evaluación no considera los posibles efectos adversos en personas con una enfermedad o condición médica, ni la combinación con medicamentos. Es decir, las cifras de seguridad de la EFSA no están hechas para quien tiene hipertensión y toma tratamiento; por eso no las reproducimos aquí, y por eso la recomendación de AESAN para ese grupo no es moderar, sino evitar.
Hay también estudios directos, aunque limitados. Un ensayo aleatorizado publicado en 2019 en la revista de la Asociación Americana del Corazón, JAHA, dio a 34 voluntarios jóvenes y sanos una gran cantidad de bebida energética en una hora y comparó con placebo:
- Resultado: subieron la tensión arterial sistólica y diastólica y se alargó el intervalo QTc del electrocardiograma, frente a placebo.
- Límite: fueron pocas personas, sanas, y el volumen bebido era alto; el estudio no dice qué pasa en personas con hipertensión ni con consumos pequeños.
Qué dice la etiqueta
El Reglamento (UE) 1169/2011 sobre información alimentaria, publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea y disponible en el BOE, obliga a que las bebidas con más de 150 mg de cafeína por litro, salvo el café y el té, lleven en el mismo campo visual que su nombre la frase «Contenido elevado de cafeína: No recomendado para niños ni mujeres embarazadas o en período de lactancia», seguida, entre paréntesis, del contenido de cafeína en mg por 100 ml.
- Busca esa frase: si aparece, la bebida supera ese umbral de concentración.
- Mira los mg por 100 ml: es la cifra que exige el Reglamento; multiplícala por los mililitros del envase para saber cuánta cafeína lleva entero.
- Lee la lista de ingredientes: ahí aparecen las demás sustancias añadidas.
Más allá de la cafeína
Si la bebida lleva azúcar, AESAN pide minimizar las bebidas azucaradas en general; cuánto pesan esas calorías lo explicamos en 200 kcal es mucho. Mezclarlas con alcohol es una de las combinaciones que la EFSA evaluó expresamente, y el alcohol tiene sus propios efectos sobre el hígado, que tratamos en cómo cuidar tu hígado. Encajar las bebidas en una dieta equilibrada, con el agua como bebida de elección, es lo que describe el plato de cada día. Más artículos en alimentación y salud y en el inicio.
Preguntas frecuentes
¿Puedo tomar bebidas energéticas si tengo la tensión alta?
AESAN recomienda evitar su consumo si tienes hipertensión arterial, problemas cardiovasculares o alteraciones del sueño. Si ya has tomado alguna y tienes dudas sobre tu tensión, consúltalo con tu médico, que conoce tu tratamiento.
¿Cuánta cafeína tiene una lata de bebida energética?
La EFSA da como cifra orientativa unos 80 mg para una lata estándar de 250 ml, lo mismo que un café expreso de 60 ml. La cifra de tu bebida está en su etiqueta, que por ley debe indicarla en mg por 100 ml si supera los 150 mg por litro.
¿Suben la tensión las bebidas energéticas?
Un ensayo aleatorizado de 2019 en 34 voluntarios jóvenes y sanos encontró subidas de la tensión sistólica y diastólica y cambios en el electrocardiograma frente a placebo, tras beber una gran cantidad en una hora. Es un estudio pequeño, en personas sanas, pero va en la misma dirección que la recomendación de AESAN.
¿Qué más llevan, aparte de cafeína?
La EFSA cita la taurina y la D-glucurono-γ-lactona entre las sustancias que acompañan a la cafeína en estas bebidas, y evaluó también su combinación con la cafeína. La lista completa de cada producto está en su etiqueta, junto con el azúcar o los edulcorantes que lleve.
¿Pueden tomarlas los adolescentes?
AESAN indica que los menores de 18 años y las embarazadas deben evitar su consumo, y la etiqueta de las bebidas con mucha cafeína incluye por ley la advertencia de que no se recomiendan para niños ni para mujeres embarazadas o en lactancia.