Publicidad infantil y código PAOS: qué regula y en qué punto está
Desde 2005, los anuncios de alimentos dirigidos a niños en España se rigen por un código que firman voluntariamente las empresas. Qué dice, quién lo vigila y qué norma se prepara para ir más allá.
El código PAOS es el código de corregulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores en España. Las empresas que se adhieren se comprometen a seguir unas reglas éticas al crear y difundir sus anuncios para niños. Nació en 2005 y se amplió en 2012, y a 24 de septiembre de 2026 la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) lo sigue describiendo en su página sobre publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores como el marco vigente, junto a un proyecto de real decreto que todavía figura como borrador.
Este artículo es información general sobre una norma de publicidad, no un consejo médico ni jurídico. Para una reclamación concreta sobre un anuncio o para interpretar tus derechos, consulta las fuentes oficiales que se citan o a un profesional del derecho.
Qué significa PAOS y por qué existe
Las siglas salen del propio título del texto, que AUTOCONTROL recoge en su catálogo de códigos de conducta: «Código de Corregulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores, prevención de la obesidad y salud». El código 2012 publicado por AESAN se presenta a sí mismo como parte de la Estrategia NAOS, lanzada en 2005 por el entonces Ministerio de Sanidad y Consumo. Según AESAN, se creó para disminuir la prevalencia de obesidad y sobrepeso y para reducir la presión de venta sobre la población infantil.
AESAN explica también el porqué de fondo: la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a niños influye en sus preferencias y, de forma indirecta, en la presión que ejercen sobre sus padres para comprar lo anunciado.
Cómo ha evolucionado
| Año | Qué cambió, según AESAN |
|---|---|
| 2005 | se crea el primer código PAOS |
| 2009 | acuerdos con las televisiones, que se comprometen a exigir que los anuncios de alimentos dirigidos a menores de 12 años, o emitidos en las franjas de protección reforzada de la infancia, cumplan el código |
| 2012 | ampliación del código: se aplica también a la publicidad en internet dirigida a menores de 15 años; lo suscriben el Ministerio de Sanidad, AESAN, la industria de alimentación y bebidas, la distribución, la hostelería y AUTOCONTROL |
Lo que muestra la tabla: el código ha ido ampliando su alcance, de la televisión a internet, pero sigue siendo un compromiso de las empresas adheridas, no una ley que obligue a todas.
Quién lo vigila
El seguimiento corre a cargo de una Comisión de Seguimiento del código PAOS en la que, según AESAN, participan representantes de la administración, tres del Consejo de Consumidores y Usuarios, de los anunciantes, de la industria, de la distribución y de la hostelería, con AUTOCONTROL como secretaría. Sus funciones incluyen:
- evaluar periódicamente la aplicación del código
- proponer mejoras y revisiones
- conocer los informes de cumplimiento que presenta AUTOCONTROL
- llevar ante el Jurado de la Publicidad de AUTOCONTROL los casos en que aprecie una posible infracción
- examinar las quejas de consumidores y decidir si se trasladan al Jurado
Para internet, AUTOCONTROL hace además un seguimiento técnico de la publicidad dirigida a menores de 15 años con herramientas de medición independientes. En la página de AESAN, el listado más reciente de empresas adheridas está fechado el 13 de junio de 2022, y el último informe de control publicado es el de 2021.
En qué punto está hoy
AESAN recoge que la actualización del marco normativo de comunicación audiovisual, que insta a los Estados a reforzar la protección de los menores frente a la publicidad de alimentos con grasas, sal y azúcares, ha impulsado un proyecto normativo propio: el «Borrador de Real Decreto sobre regulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida al público infantil». A 24 de septiembre de 2026, la página de AESAN lo sigue presentando como borrador. No hemos podido confirmar su aprobación, así que no describimos su contenido como si estuviera en vigor; si te interesa su estado, compruébalo en el BOE.
La misma página enlaza, como documentación de referencia, la guía de la Organización Mundial de la Salud de 2023 sobre políticas para proteger a los niños del impacto dañino de la publicidad de alimentos.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es el código PAOS?
Es el código de corregulación de la publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores en España, creado en 2005 y ampliado en 2012. Las empresas adheridas se comprometen a seguir reglas éticas en sus anuncios para niños, y su cumplimiento lo vigila una comisión con AUTOCONTROL como secretaría.
¿Es obligatorio el código PAOS?
Es un compromiso de las empresas que se adhieren, no una ley general. AESAN lo describe como un código de corregulación por el que las compañías adheridas asumen un compromiso. El proyecto de real decreto sobre publicidad infantil, que sería una norma, figuraba todavía como borrador el 24 de septiembre de 2026.
¿A qué edades se aplica?
Según AESAN, el acuerdo de 2009 con las televisiones se refiere a anuncios dirigidos a menores de 12 años o emitidos en franjas de protección reforzada, y la ampliación de 2012 extendió el código a la publicidad en internet dirigida a menores de 15 años.
¿Quién puede reclamar contra un anuncio?
AESAN explica que la Comisión de Seguimiento examina las quejas de consumidores y otras entidades, y decide si hay indicios de infracción para trasladarlas al Jurado de la Publicidad de AUTOCONTROL. Si no los aprecia, responde al reclamante explicando por qué.
¿De dónde viene el nombre PAOS?
Del título del código: publicidad de alimentos y bebidas dirigida a menores, prevención de la obesidad y salud. El texto de 2012 no desglosa las siglas letra a letra, pero sí se sitúa dentro de la Estrategia NAOS del Ministerio de Sanidad, dedicada a la nutrición, la actividad física y la prevención de la obesidad.