¿El secreto para tu acné está en la alimentación? Índice glucémico, chocolate y pruebas
La dieta puede influir en el acné, pero menos de lo que prometen muchas listas y con pruebas más débiles de lo que parece. Esto es lo que sostienen los estudios y lo que no.
La respuesta honesta es que la alimentación no es el secreto del acné, aunque puede tener algo que ver. Una revisión sistemática publicada en 2021 en el International Journal of Dermatology, que analizó 53 estudios de los diez años anteriores, señala como posibles factores que lo favorecen los alimentos de alto índice o carga glucémica, los lácteos, los alimentos grasos y el chocolate. Pero la misma revisión reconoce que el papel de cada alimento concreto, incluida la diferencia entre cacao, chocolate negro y chocolate con leche, sigue sin resolverse.
Este artículo es información general, no un consejo médico ni farmacéutico: no indica dosis ni recomienda ninguna marca ni producto. Cambiar la dieta no sustituye al tratamiento del acné. Si tu acné es persistente, deja marcas o te afecta, consulta con tu médico o tu dermatólogo, y antes de usar cualquier medicamento lee su prospecto y pregunta en la farmacia, sobre todo si tomas otros medicamentos, estás embarazada o es para un niño.
Qué es el índice glucémico y qué tiene que ver con la piel
El índice glucémico mide lo rápido que un alimento con hidratos de carbono eleva la glucosa en sangre; la carga glucémica tiene en cuenta además la cantidad que se come. La hipótesis que lo conecta con el acné es que esas subidas de glucosa e insulina favorecen señales hormonales que estimulan la glándula sebácea. Es una hipótesis, no un hecho establecido.
Esa hipótesis se ha probado en pocos ensayos. Uno de ellos se hizo en Corea con 32 personas con acné leve o moderado: tras diez semanas, el grupo con dieta de baja carga glucémica tuvo menos lesiones y glándulas sebáceas más pequeñas en la biopsia que el grupo de control, según su publicación de 2012 en Acta Dermato-Venereologica.
Lo que dice la revisión Cochrane
Cuando se juntan los ensayos, el resultado es más modesto. La revisión Cochrane de 2015 sobre terapias complementarias para el acné combinó dos ensayos que comparaban una dieta de baja carga glucémica con una de carga alta y no encontró una diferencia clara en las lesiones no inflamatorias. Uno de los dos ensayos sí mostró beneficio en las lesiones inflamatorias, pero los datos del otro estaban incompletos. Los autores calificaron la calidad de esa evidencia como baja.
| Fuente | Qué encontró | Cuánto pesa |
|---|---|---|
| Ensayo coreano, 2012 | menos lesiones con dieta de baja carga glucémica | un ensayo de 32 personas |
| Revisión Cochrane, 2015 | sin diferencia clara al combinar dos ensayos | evidencia de baja calidad |
| Revisión sistemática, 2021 | los alimentos de alto índice glucémico figuran entre los posibles factores | sobre todo estudios observacionales |
El chocolate negro, en concreto
Aquí hay dos preguntas distintas. La primera es el índice glucémico del chocolate negro. No hemos podido verificar ese valor en ninguna de las fuentes que usamos para datos de alimentos, como BEDCA, la base española de composición de alimentos, así que no damos una cifra. Lo que sí puedes comprobar es la etiqueta: la línea de «azúcares» por 100 g puede ser muy distinta de un chocolate a otro.
La segunda es si el chocolate empeora el acné. Un ensayo doble ciego publicado en 2014 en J Clin Aesthet Dermatol dio cápsulas de cacao puro sin azúcar a 14 hombres con antecedentes de acné y observó un aumento de lesiones en una semana. Es un estudio muy pequeño, solo con hombres, y usó cacao sin azúcar, lo que sugiere que, si hay efecto, no depende solo del azúcar. La revisión de 2021 deja la cuestión abierta.
- No hay pruebas suficientes para prohibir el chocolate a quien tiene acné.
- Tampoco para decir que es inocuo, al menos en personas propensas.
- Lo razonable es observar tu propia piel y comentarlo en consulta.
Lo que no conviene hacer
Eliminar grupos enteros de alimentos por una lista de internet puede empobrecer la dieta sin garantía de mejorar el acné. Si sospechas de un alimento, apúntalo y coméntalo con tu médico, sobre todo antes de retirar los lácteos, una fuente importante de calcio.
El acné tiene más causas que la comida. Algunos medicamentos pueden provocarlo o empeorarlo, como explicamos en medicamentos que pueden causar acné, y el papel de las bacterias de la piel y de los suplementos lo tratamos en probióticos y acné. El resto de temas están en los artículos de piel y dermocosmética y en la portada.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el índice glucémico del chocolate negro?
No lo hemos podido verificar en ninguna de las fuentes que usamos para datos de alimentos, así que no damos una cifra. Lo que sí puedes comparar es la cantidad de azúcares por 100 g que figura en la etiqueta de cada chocolate.
¿El chocolate negro produce acné?
No está demostrado ni descartado. Un ensayo pequeño de 2014 con 14 hombres observó más lesiones tras tomar cacao puro, y una revisión de 2021 incluye el chocolate entre los posibles factores, pero reconoce que no se sabe qué papel tiene cada tipo. No hay pruebas suficientes para prohibirlo.
¿Una dieta de bajo índice glucémico cura el acné?
No lo cura. Un ensayo coreano con 32 personas encontró menos lesiones tras diez semanas, pero la revisión Cochrane de 2015, al combinar dos ensayos, no halló una diferencia clara y calificó la evidencia como de baja calidad. Puede ser un complemento, nunca un sustituto del tratamiento.
¿Tengo que dejar los lácteos si tengo acné?
Una revisión de 2021 menciona los lácteos entre los posibles factores, pero no hay una recomendación firme para retirarlos a todo el mundo. Como son una fuente importante de calcio, habla con tu médico antes de eliminarlos.
¿Qué alimentos son buenos para el acné?
La revisión de 2021 menciona los ácidos grasos, la fruta y la verdura entre los factores asociados a menos acné, pero se basa sobre todo en estudios observacionales. Una dieta variada es una buena base; no existe un alimento que por sí solo mejore el acné.